Percer

Femme avec de nouveaux implants dentaires

Avec une population vieillissante, une demande croissante de chirurgie esthétique et des technologies 3D améliorées, il n'est pas surprenant qu'une startup s'efforce de rendre la pose d'implants dentaires plus simple, plus sûre et plus rapide. La technique permet à votre dentiste d’effectuer la procédure, réduisant ainsi les coûts des implants dentaires.

La procédure standard pour remplacer une dent est un implant dentaire, qui nécessite que le clinicien perce un trou dans la mâchoire du patient, puis visse un implant fileté en titane. La procédure est complexe et coûteuse. Selon l’American College of Prosthodontists, environ 178 millions de personnes aux États-Unis n’ont pas au moins une dent. La peur de la procédure implantaire et son coût sont deux principales raisons pour lesquelles seule une fraction des personnes à qui il manque une dent reçoit un implant.

En utilisant la technologie 3D avec laquelle son mari, le Dr Todd Wedeking, un chirurgien buccal, bricolait, Iris Wedeking a lancé iDENTICAL. La startup medtech utilise la technologie pour permettre à votre dentiste, avec une petite formation, de remplacer une dent par un implant dentaire personnalisé. Aucun perçage n'est nécessaire. Elle a collecté 4,6 millions de dollars pour piloter le premier essai humain de cette technologie. Les résultats sont prometteurs.

Iris Wedeking, cofondatrice et PDG d'iDENTICAL, implants dentaires personnalisés et sans forage

Quand Wedeking avait 23 ans, elle a fondé une organisation à but non lucratif, Kesem. Il apporte un soutien aux enfants dont les parents sont atteints d'un cancer. Au cours des six années suivantes, elle a collecté des centaines de milliers de dollars, fait évoluer l’organisation et bâti le conseil d’administration. Elle est partie pour obtenir un MBA et a fréquenté la Haas School of Business de l'Université de Californie à Berkeley.

Wedeking a passé les huit années suivantes chez Clorox, apprenant à tirer parti des connaissances des clients pour développer les marques. Mais elle voulait faire quelque chose de plus épanouissant, quelque chose qui ait plus de sens et de but.

Wedeking et son mari ont ouvert trois centres d'implants dentaires dans la région de la Baie. "J'étais chargé d'embaucher les médecins pour doter ces cabinets, et nous voulions uniquement embaucher des dentistes généralistes pour rendre les services plus abordables pour les patients", a déclaré Wedeking. Trouver des dentistes généralistes possédant les compétences nécessaires pour effectuer cette procédure s’est avéré difficile. "Nous avons fermé deux bureaux et sommes retournés à la planche à dessin."

Au même moment, le Dr Wedeking bricolait des technologies d’implants dentaires sans forage. "Cette technologie pourrait changer la donne et permettrait à n'importe quel dentiste de réaliser des implants", a déclaré Wedeking.

Actuellement, les patients se rendent chez un chirurgien buccal pour se faire extraire une dent, puis attendent trois à quatre mois pour guérir le site d'extraction. Le chirurgien buccal perce ensuite un trou dans la mâchoire du patient et visse l'implant en titane dans ce trou. Wedeking perfectionnerait la technologie et lancerait une startup de technologie médicale. Le Dr Wedeking a continué sa pratique de la chirurgie dentaire.

La technologie brevetée d'iDENTICAL permet à votre dentiste de réaliser des implants dentaires sans forage en trois étapes simples :

1. Un dentiste généraliste extrait la mauvaise dent et l'envoie à iDENTICAL.

2. iDENTICAL crée un modèle dentaire 3D et fabrique l'implant personnalisé.

3. La dent de remplacement est renvoyée au dentiste, qui place l'implant là où se trouvait la racine dentaire d'origine. Ce processus réduit le délai de pose d’un implant à une semaine après l’extraction. Avec une formation minimale, n’importe quel dentiste généraliste peut effectuer la procédure.

Mais pour perfectionner la technologie et commercialiser l’appareil, Wedeking avait besoin de lever des capitaux. Elle n’avait ni amis ni famille avec l’argent nécessaire pour risquer de financer une startup. Au lieu de cela, elle a postulé à des programmes d’accélération et d’incubation qui permettraient de faire ces introductions. Wedeking a inscrit deux programmes complémentaires.

Fogarty Innovation est un incubateur éducatif qui offre une formation et un mentorat aux startups de technologie médicale d'amorçage et de série A. Le jour de la démonstration, elle rencontrait des investisseurs. Grâce à Fogarty, Wedeking a rencontré NuFund Venture Group, anciennement Tech Coast Angels.

NuFund est un groupe d'investisseurs débutants de San Diego. Dan Petersen, chirurgien buccal, est l'un de ses investisseurs. Il est devenu un formidable champion et a réussi à obtenir l’investissement jusqu’à la ligne d’arrivée. Il fait désormais partie du conseil d'administration. "Une fois que NuFund a rejoint le groupe, d'autres ont commencé à s'y ajouter", a déclaré Wedeking.